به گزارش میدان، مهاجم ۳۴ ساله تیم فارست که رکورددار گلزنی تاریخ کشورش محسوب میشود، پس از دوری طولانیمدت از میادین، به فرم ایدهآل بازگشته است. او با تأکید بر عطش بالای خود برای موفقیت در جام جهانی، اعلام کرد نیوزیلند به دنبال صرفاً حضور در تورنمنت نیست و هدف اصلی این تیم، صعود از مرحله گروهی در حضور رقبای قدرتمندی همچون ایران، بلژیک و مصر است.
وود که یکی از دو بازمانده نسل سال ۲۰۱۰ در ترکیب فعلی «کیویها» است، تفاوت فنی چشمگیری میان نسل فعلی و گذشته قائل است. او معتقد است تیم کنونی، برخلاف نسل گذشته که صرفاً بر فیزیک و جنگندگی تکیه داشت، از کیفیت فنی و بازی مالکانه بهتری بهره میبرد. این مهاجم باتجربه پس از گذراندن دوران نقاهت موفق، حالا میکوشد با تکیه بر تجربه حضور در سطح اول لیگ جزیره، عصای دست کادر فنی نیوزیلند برای اولین گام دشوار گروه باشد.
تیم ملی نیوزیلند در گروهی دشوار به مصاف حریفان خواهد رفت که بازی افتتاحیه برابر ایران، نقشی حیاتی در سرنوشت آنها ایفا میکند. وود که ۴۵ گل ملی در کارنامه دارد، به اهمیت بالای این بازی فیزیکی واقف است. این دیدار در تاریخ ۲۶ خرداد، ساعت ۰۴:۳۰ بامداد برگزار میشود. کادر فنی نیوزیلند تحلیلهای گستردهای از سبک بازی ایران انجام داده و بر این باور است که تجربه بازیکنان ایران میتواند چالش اصلی آنها در این مسابقه حساس باشد.
وود درباره بازی با ایران گفت: «ایران تیمی بسیار قدرتمند و باکیفیت است. جایگاه این تیم در رنکینگ جهانی نشان میدهد بازی آسانی نخواهیم داشت. بازیکنان باتجربه زیادی دارند و همیشه در تورنمنتها تیم سختکوشی بودهاند.»
او همچنین به شرایط خاص تیم ملی ایران در ماههای اخیر اشاره کرد: «میدانیم اتفاقات اخیر روی روند آمادهسازی ایران تأثیر گذاشته اما این چیزی از کیفیتشان نمیکاهد. انتظار یک مسابقه بسیار فیزیکی و دشوار را داریم. کادر فنی ما زمان زیادی صرف بررسی بازیهای ایران کرده. سعی میکنیم از نظر تاکتیکی و ذهنی کاملاً آماده باشیم چون شروع خوب در اولین بازی برای ما اهمیت زیادی دارد.»