به گزارش میدان، ریکاردو ساپینتو در نشست خبری پیش از مسابقه با پادیاب خلخال در مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی، بیان کرد: برای من مهم نیست حریف فردای ما از کدام لیگ است، چون در بازی‌های حذفی غافلگیری وجود دارد. آنها در دقایق اول تیمی خطرناک هستند. خود را آماده بازی فردا کرده‌ایم و باید جدی باشیم.
وی نسبت به برنامه ریزی سازمان لیگ انتقاداتی را به زبان آورد و تصریح کرد: باور کردنی نیست که من ۴۸ ساعت قبل بفهمم زمین بازی عوض شده؛ برایم سوال است چرا نمی‌توانیم در شهر قدس بازی کنیم؟ زمین تختی، زمین خوبی نیست. من ترجیح می‌دهم یک بازیکن کمتر داشته باشم ولی روی یک زمین سرمایه‌گذاری کنیم که در آن تمرین کنیم. داشتن بازیکنان خوب مهم است ولی شرایط خوب زمین هم اهمیت دارد. گل‌گهر چهار زمین تمرینی دارد. چه جوری ممکن است ما سه بازی می‌کنیم و پرسپولیس فقط یک بازی کرده است؟ مشکلی نیست، چون ما جنگنده هستیم و تسلیم نمی‌شویم.
سرمربی استقلال اشاره کرد: ما ۹ بازیکن ملی داریم و بیشترشان امروز و دیروز آمدند و فردا هم بازی داریم. احترامی برای استقلال نمی‌بینم. به مدیرعامل هم گفتم که وقتی ما به صدر می‌رویم اتفاقات عجیبی رخ می‌دهد و باید خود را آماده آن کنیم. امیدوارم شرایط در آینده عادلانه‌تر شود. کشور ایران مستحق بهتر از اینهاست.
وی بیان کرد: همه بازیکنان برای همه بازی‌ها آماده باشند. امیدوارم در آینده فرصت‌هایی که به تیم‌های دیگر می‌دهند را به ما هم بدهند. ما همیشه بیشترین همکاری را با تیم‌های ملی را داشته‌ایم. کسانی که برنامه ریزی را انجام می‌دهند، باید احترام بیشتری بگذارند.
ساپینتو در پایان درباره مصدومان تیمش افزود: من راجع به مصدومان صحبت نمی‌کنم و فردا می‌بینیم که چه بازیکنی به میدان می‌رود.
دیدار تیم‌های استقلال و پادیاب خلخال در مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی، عصر فردا جمعه در ورزشگاه تختی تهران برگزار می‌شود.
