به گزارش میدان، یکی از بازیکنانی که زمزمه خروج او از لیست تیم استقلال مطرح شده بود، سعید مهری، هافبک میانی آبی‌پوشان است. مهری که نیم فصل دوم لیگ بیستم به استقلال پیوست، توسط فرهاد مجیدی کمتر به بازی گرفته می‌شد اما کم کم خودش را به کادرفنی وقت تحمیل کرد.
با آمدن ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، مهری در ابتدای فصل نیمکت نشین بود و همین مسئله باعث شد تا خیلی‌ها گمانه‌زنی کنند که این بازیکن در لیست خروج قرار می‌گیرد اما هافبک استقلال در تمرینات خودش را ثابت کرد و جانشین بازیکنانی مثل مهدی مهدی‌پور و زبیر نیک‌نفس شد. ساپینتو همچنین در دربی او را در ترکیب اصلی قرار داد تا اعلام کند برای او ملاک تمرینات و کیفیت بازیکنان است و نام‌ها به ترکیب اصلی نمی‌روند.
ساپینتو در یکی از جلسات تمرینی به مهدی اطمینان خاطر داده که او یکی از بازیکنان کلیدی استقلال است و بدون توجه به گمانه‌زنی‌ها فقط به فکر تمرینات و مسابقات باشد و به چیز دیگری فکر کند. مهری پیش از پیوستن به استقلال در تراکتور بازی می‌کرد و زمانی که نام او برای جدایی مطرح شد بسیاری از تیم‌ها خواستار به خدمت گرفتن این بازیکن در نیم فصل دوم شدند.