به گزارش میدان، شاید کمتر کسی تصور می‌کرد بازیکنی که محبوبیت زیادی بین هواداران استقلال داشته باشد، شروع بدی در لیگ برتر داشته باشد. مطهری که با تصمیم مسئولان استقلال قراردادش را یک فصل دیگر تمدید کرده بود، در هفته اول لیگ برتر مقابل سپاهان بازی کرد اما با بازگشت سیاوش یزدانی و مهدی قایدی، مسئولان استقلال از ریکاردو ساپینتو خواستند دو بازیکن تیمش را در لیست خروج قرار دهد.
قرعه به نام سیدمحمد حسینی و ارسلان مطهری افتاد. حسینی راهی تراکتور تبریز شد ولی مطهری زیر بار فسخ قرارداد نرفت تا هم او نتواند به تیمی برود و هم کاوه رضایی نتواند وارد لیست استقلال شود. مطهری طبق قراردادش در تمرینات حضور دارد اما مجوز تمرین با سایر بازیکنان را ندارد.
در تازه‌ترین صحبت‌هایی که میان مطهری و ساپینتو رد و بدل شده است، مهاجم استقلال به سرمربی پرتغالی آبی‌پوشان گفته است اگر به او اعتماد کند کاری خواهد کرد از تصمیمش برای کنار گذاشتن او پشیمان خواهد شد. مطهری نه تنها به ساپینتو بلکه به بازیکنان هم این موضوع را گفته است. او ادعا می‌کند نمی‌تواند به تیمی غیر از استقلال فکر کند و اگر به او دوباره فرصت بدهند عملکرد بهتری نسبت به سال گذشته خواهد داشت.